外出先でパソコンやタブレットをインターネットにつなぎたいとき、「テザリング」と「モバイルWi-Fi」という２つの方法があります。

どちらもWi-Fi環境が無い場所でインターネットを利用できる便利な方法ですが、仕組みや使い勝手には違いがあります。

「スマホがあればモバイルWi-Fiはいらないのでは？」

「テザリングって通信量をかなり使う？」

「仕事で使うならどっちがいい？」

今回は意外と分かりにくいテザリングとモバイルWi-Fiの違いについて、分かりやすく解説します。

そもそもテザリングとは？

テザリングとは、スマホを「Wi-Fiルーター」のように利用して、パソコンやタブレットなどをインターネットに接続する機能です。

例えば、外出先でパソコンを使いたいのに、Wi-Fiが無い場合、スマホのテザリングをONにすることで、スマホのモバイル通信を利用してパソコンをインターネットに繋げられます。

つまり、

スマホ→インターネット→パソコン

という形で通信するイメージです。

テザリングには、Wi-Fiを利用する方法のほか、BluetoothやUSBケーブルを使って接続する方法もあります。

特にWi-Fiテザリングは設定が簡単なので、外出先で一時的にパソコンをインターネットにつなぎたいときに便利です。

モバイルWi-Fiとは？

一方、モバイルWi-Fiは、インターネット通信専用の小型端末です。

「ポケットWi-Fi」などと呼ばれることもあります。

モバイルWi-Fi自体が携帯電話回線などを利用してインターネットに接続し、その通信をWi-Fiとしてスマホやパソコン、タブレットなどに共有します。

イメージとしては、

モバイルWi-Fi→インターネット→スマホ・パソコン・タブレット

という形です。

スマホとは別に通信するため、スマホのバッテリーや通信量を気にせず使いやすいのが特徴です。

テザリングとモバイルWi-Fiの大きな違い

一番大きな違いは「インターネットにつなぐための端末がスマホなのか、専用端末なのか」という点です。

テザリングなら、すでに持っているスマホを利用できます。

そのため、新しく専用端末を用意する必要がなく、必要なときだけ使えるのがメリットです。

一方、モバイルWi-Fiは専用端末を用意する必要があります。

ただし、スマホとは別の端末なので、パソコンを長時間使う場合や複数の機器を接続するときには便利です。

テザリングのメリット

①新しい端末を持ち歩かなくていい

テザリングの最大のメリットは、スマホだけで完結することです。

スマホは普段から持ち歩いているため、「今日はパソコンを使うかもしれない」というときでも、モバイルWi-Fiを別に持ち歩く必要があります。

荷物を増やしたくない人には特におすすめです。

②必要なときだけ使える

カフェやホテルなどで短時間だけパソコンをインターネットにつなげたい場合にもテザリングは便利です。

わざわざWi-Fi専用の端末を契約しなくても、スマホの契約状況によっては、その場ですぐに利用できます。

③USB接続なら比較的安定しやすい

Wi-FiではなくUSBケーブルでスマホとパソコンを接続してテザリングする方法もあります。

ケーブルで直接接続するため、Wi-Fi環境に左右されにくく、パソコンを使いながらスマホを充電できる場合もあります。

テザリングのデメリット

①スマホのバッテリーを消費する

テザリング中はスマホが通信を中断するため、通常よりバッテリーを消費しやすくなります。

長時間パソコンを使う場合は、スマホの充電残量に注意しましょう。

②通信量を消費する

テザリングでパソコンをインターネットつないだ場合、スマホの契約しているモバイルデータ通信を利用します。

特にパソコンでは、スマホよりも大きなデータ通信が発生することがあります。

例えば、OSのアップデートやクラウドへの大量のデータ保存、動画視聴などを行うと、思った以上に通信量を消費する場合があります。

「テザリングだから別料金・別通信」とは限らない為、契約している料金プランのデータ容量を確認しておくことが大切です。

モバイルWi-Fiのデメリット

①持ち歩く端末が増える

スマホとは別にモバイルWi-Fiを持ち歩く必要があります。

スマホ、財布、イヤホンなどに加えて、さらに端末を持つことになるため、荷物を増やしたくない人には少し面倒に感じるかもしれません。

②充電が必要

モバイルWi-Fiも電子機器なので、当然ながら充電が必要です。

「いざ使おうと思ったらモバイルWi-Fiの充電が切れていた」ということもあるため、定期的な充電が必要になります。

③別途契約や料金が必要になる場合がある

モバイルWi-Fiのを利用するには、専用の通信サービスを契約するケースがあります。

スマホのテザリングなら追加の端末を必要としないため、利用頻度が少ない人にとってはテザリングのほうが手軽な場合があります。

結局どっちがおすすめ？

どちらが優れているというより、使い方によって選ぶのがおすすめです。

テザリングがおすすめな人

★たまにパソコンを使う

★荷物を増やしたくない

★短時間だけネットにつなぎたい

★新しい端末を契約したくない

★スマホを常に持ち歩いている

このような人なら、まずはスマホのテザリングを試してみるとよいでしょう。

モバイルWi-Fiがおすすめな人

★外出先でパソコンを長時間使う

★複数の端末を頻繁に接続する

★スマホのバッテリーを温存したい

★仕事などで安定したネット環境が必要

★毎日のように外出先で通信する

このような人はモバイルWi-Fiが便利です。

テザリングを使う時の注意点

テザリングは便利ですが、いくつか注意点があります。

まず確認したいのが、スマホの料金プランでテザリングが利用できるかです。

また、テザリング中はスマホが熱を持ちやすくなる場合があります。

特に充電しながら長時間テザリングをしたり、動画視聴や大容量データの通信を続けたりすると、端末に負荷がかかることがあります。

さらに、パソコンを接続するとバックグラウンドでアップデートなどが実行され、スマホで普段使っている時よりも通信量が増える可能性があります。

必要に応じてパソコン側の設定も確認しておくと安心です。

まとめ

テザリングとモバイルWi-Fiは、どちらも外出先でインターネットを利用するための便利な方法です。

「たまに使う・荷物を増やしたくない」ならテザリング。

「頻繁に使う・長時間使う・複数端末を接続したい」ならモバイルWi-Fi。

このように、自分の使い方に合わせて選ぶことが大切です。

「外出先でパソコンを使いたいけど、どの方法が良いか分からない」という場合は現在契約しているスマホの料金プランやデータ容量、利用頻度などを一度確認してみましょう。

スマホの機能を上手に活用すれば、専用のWi-Fi環境が無い場所でも、快適にインターネットを利用できるようになります。

普段何気なく使っているスマホにも、実はまだ知らない便利な機能がたくさんあります。

「こんな使い方できる？」と疑問に思ったときは、設定を確認したり、専門店に相談したりして、自分のスマホをもっと便利に活用してみましょう。